Les vitraux de la Basilique Notre-Dame-du-Cap

Une symphonie de couleur

Les vitraux de la basilique Notre-Dame-du-Cap retiennent l’attention. Ils sont l’œuvre du père Jan Tillemans, un Oblat de Marie Immaculée d’origine hollandaise. Il était un maître artisan et un poète du vitrail. Le père Tillemans a reçu sa formation aux académies des beaux-Arts d’Amsterdam et de Maëstricht. Cette œuvre gigantesque a demandé à son créateur huit ans de travail. Les vitraux de la basilique sont une sorte de prédication permanente étant ainsi en harmonie avec les devises des Oblats de Marie Immaculée« Évangéliser les humbles… Mâcher la Parole de Dieu. »

Le père Tillemans a adopté la technique du verre antique. Il a utilisé du verre ayant la même richesse et la même profondeur de coloris que celui utilisé dans les grandes verrières des cathédrales européennes de Chartres, Reims, Le Mans… L’essentiel d’une verrière est de rendre le verre vivant pour qu’il parvienne à décomposer la lumière.

« Suivant les p?ases du jour, les angles d’éclairage et de luminosité, les vitraux s’émeuvent et réagissent inépuisablement, riant avec le soleil, pleurant avec la pluie; s’épanouissant peu à peu à l’aurore comme une fleur humide de rosée, gardant longtemps captives les lueurs du crépuscule. (…) Mystérieux amalgame et féerie du verre et de la lumière. » 

Cet ensemble de vitraux est réparti principalement entre le transept nord et le transept sud. Les transepts comptent 216 vitraux. Soixante-deux autres vitraux sont répartis en d’autres endroits. La basilique compte donc 284 vitraux. Une symphonie de couleurs!

Le premier transept nord contient dans la rosace les armoiries des provinces canadiennes et Notre-Dame du Canada en son centre. Les lancettes présentent les saints patrons du Canada.

La Sainte Famille

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Sainte Anne

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Le deuxième transept nord montre la vie publique de Jésus avec au centre du médaillon central le Christ triomphant sur la croix. Les grands moments de la vie de Jésus sont illustrés.

Jésus est tenté au désert

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Jésus et la femme adultère

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Le troisième transept nord illustre les mystères du Rosaire. La rosace montre la glorification au ciel de la Vierge-Reine environnée de la Sainte-Trinité.

L’Annonciation

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Jésus au jardin des Oliviers

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Le couronnement de Marie au ciel

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Le premier transept sud. Les lancettes illustrent l’histoire du Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap. L’histoire du Sanctuaire est riche d’événements qui sont considérés comme des signes de Dieu. La rosace est dédiée à la Vierge de l’Apocalypse.

La femme de l’Apocalypse couronnée de soleil

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Notre-Dame du Cap les yeux baissés


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Le prodige des yeux le 22 juin 1888

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Bénédiction par le pape Pie XII de la pierre angulaire
de la basilique en 1957.

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Le deuxième transept sud est dédié aux principaux saints et saintes de France, mère-patrie du Québec. Le médaillon central de la rosace montre le Christ émergeant d’une gerbe de flammes. Un chef-d’œuvre. Le père Tillemans a aussi illustré dans l’une des lancettes les tradition chrétiennes des familles d’ici.

Le Christ, médaillon central de la rosace

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Jeanne Mance à l’Hôtel Dieu
de Montréal soigne le Christ

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Louis Hébert sème le grain à Québec

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Louis Jolliet découvre le Mississipi

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Mgr de Laval en randonnée pastorale dans un canot

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Le troisième transept sud s’attache dans la rosace au thème des prophètes. Le médaillon central montre le Christ dans toute sa majesté sou l’aspect d’un juge. Les lancettes sont consacrées  aux vertus et à trois paraboles : le bon samaritain, l’enfant prodigue et la pécheresse absoute et sanctifiée.

Jésus rencontre Marie Madeleine
le matin de la résurrection

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Le bon samaritain recueille l’homme blessé


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Les vitraux dans les absidioles sont consacrés à l’histoire des Oblats. Ceux situés près des sorties montrent les prophètes. Les vitraux des apôtres sont situés au jubé. D’autres vitraux dans les escaliers sont dédiés aux Pères de l’Église, aux fondateurs d’Ordres religieux, aux promoteurs Rosaire et à la Jérusalem céleste.

Saint Thomas

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Les anges musiciens

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Au centre du chœur de la basilique

Notre-Dame du Cap

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